Dat kansspelen en religie meestal geen goede combinatie zijn, zal voor niemand vreemd in de oren klinken. Eens in de zoveel tijd is het 
weer raak en deze keer is het in Waalwijk waar de kerkgenootschap zich verzet tegen de mogelijke komst van een nieuw casino in die stad. Aan het begin van de zomer werd bekend dat er mogelijk een nieuw casino gevestigd zou gaan worden langs de provinciale weg in Waalwijk. In het verloop van de de zomer kwamen er verschillende bezwaren binnen, waaronder ook van de Hervormde gemeente Sprang Capelle en ook die van Waspik. Vanavond wordt het plan behandeld door de commissie bezwaarschriften van de gemeente Waalwijk, maar de Hervormde gemeente is niet uitgenodigd om te spreken en daar zijn zij op zijn zachtst gezegd een beetje gepikeerd over.
Omstreden plan
Het plan voor de vestiging van een casino aan de rijksweg is zeker niet onomstreden. Volgens het plan van lokale ondernemer Ted van den Besselaar zou er aan de Professor Asserweg in Waalwijk een multifunctioneel complex moeten verrijzen. In het gebouw zouden naast een casino ook een KFC, Subway en een wereldrestaurant gevestigd moeten worden. Overigens even voor de duidelijkheid: het gaat hier om een automatencasino. Dus als je de hoop had dat je straks even wat roulette voor geld wil gaan spelen aan een roulette tafel in Waalwijk na je bezoek aan de Efteling, dan kom je dus bedrogen uit. Het wordt waarschijnlijk nog steeds mogelijk om roulette voor geld te gaan spelen, maar dan gewoon via een roulette automaat en dus niet aan een echte tafel. Mits alles doorgaat natuurlijk.
Want of de bouw van het complex doorgaat is nog maar de vraag. Daar zou vanavond in elk geval meer duidelijkheid over moeten komen. De Kerkgenootschappen uit Sprang Capelle en Waspik zijn zeker niet de enige bezwaarmakers, onder andere ook de nabijgelegen Mandemakers Groep (bekend van de keukens) en het Willem van Oranje College hebben bezwaar aangetekend. In totaal zijn er 17 bezwaarmakers en één van hen heeft zelf al een rechtszaak aangespannen om een voorlopige voorziening aan te vragen tegen de vergunning. Er is daarom dan ook nog niet begonnen met de bouw van het casino.
Heeft het bezwaar kans van slagen?
Of de bezwaren van de verschillende belanghebbenden kans hebben van slagen valt nog te bezien. De vergunning voor het pand is immers al verleend. Vanavond worden er verschillende belanghebbenden gehoord door de bezwarencommissie, maar dus niet de kerkgenootschappen. Hun belangrijkste bezwaren zijn dat een casino niet past bij het christelijke karakter van de regio. De Hervormde gemeente is immers principieel tegen kansspelen. Als je gewoon een potje roulette voor de lol wilt spelen, is dat al op het randje, maar roulette spelen voor echt geld, of elk ander kansspel, is tegen de leer van de kerk.
Gezien dit bezwaar is het eigenlijk wel logisch dat de bezwaren niet gehoord worden door de commissie. De beide kerkgemeenten samen zijn zo’n 1.750 personen. Dat is op zich een redelijk grote groep mensen, maar in verhouding met het totale inwonersaantal van Waalwijk, nog steeds maar een klein percentage. Daar komt nog bij dat de gemeenten uit Waspik en Sprang Capelle komen. Beide dorpen liggen dan wel dicht bij Waalwijk, maar dat is toch net wat anders dan als inwoners van de stad zelf bezwaar maken.
Maar het principiële aspect is niet de enige reden om tegen het casino te zijn voor de kerkgenootschap. Het casino zal ook dicht in de buurt van een middelbare school worden gevestigd en dat is een bezwaar dat natuurlijk wel meegewogen zal gaan worden door de commissie. Maar dit bezwaar wordt ook al neergelegd door andere belanghebbenden, waaronder de school zelf. Hoewel er dus wel wat zit in de bezwaren van het kerkgenootschap, is het ook wel weer te begrijpen dat zij vanavond niet gehoord zullen worden. Het principiële bezwaar kan redelijk makkelijk aan de kant worden geschoven en het tweede bezwaar wordt ook al door andere belanghebbenden aanhangig gemaakt.
Of er straks dus een nieuw casino gaat komen in Waalwijk waar je op automaten casinospellen, waaronder ook roulette voor geld kunt spelen, weten we waarschijnlijk vanavond.
