Iedereen die het casino nieuws de afgelopen tijd in de gaten heeft gehouden zal weten dat de Nederlandse regering onlangs heeft besloten 
om Holland Casino te gaan verkopen. Dit heeft allemaal te maken met de invoering van de nieuwe kansspelwetgeving die er nu eindelijk aan zit te komen en door de Europese regel die een monopolie systeem zoals er nu is met Holland Casino niet toestaat. Maar wat de reden ook is, feit is dat in 2020 de verkoop van het staatsgokbedrijf zal plaatsvinden. Nu is er altijd een kans dat ook die datum wat vooruit geschoven gaat worden, zoals zo vaak bij dit onderwerp. Maar wanneer de daadwerkelijke verkoop dan ook plaats gaat vinden, de regering hoopt in elk geval een mooi bedrag te verdienen met de verkoop en dat zou nog best eens tegen kunnen gaan vallen.
Opsplitsing Holland Casino
Om de verkoop in goede banen te leiden en ook aantrekkelijker te maken voor mogelijke kopers, is besloten om Holland Casino op te gaan splitsen. Op het moment bestaat het Holland Casino concern uit veertien verschillende vestigingen. Als het bedrijf straks verkocht zal gaan worden, zullen er zes casino’s worden afgesplitst. Vier van de al bestaande vestigingen en twee nog te bouwen vestigingen zullen los verkocht worden, samen met een vergunning voor het aanbieden van casinospelen.
De tien overgebleven vestigingen zullen samen met de online casino vergunning van Holland Casino, de merknaam en het personeel verkocht gaan worden aan één koper. Welke casino’s los verkocht zullen gaan worden en welke samen met de andere vestigingen worden verkocht is niet bekendgemaakt. Wel verwacht de regering dat zij met de verkoop van de verschillende onderdelen meer dan een miljard euro binnen zullen halen. Maar of dit bedrag ook daadwerkelijk opgehaald gaat worden, wordt betwijfeld door experts.
Twijfels over interesse
Dat er vanuit het buitenland interesse is voor de Nederlandse casinomarkt, is geen verrassing. De enige reden waarom Buitenlandse casinobedrijven en online casino’s nog niet actief zijn in Nederland, is omdat de Nederlandse kansspelwetgeving dat op dit moment nog niet toestaat. Toch betekent dit zeker niet dat buitenlandse bedrijven bereid zijn om om zoveel geld voor de verschillende vestigingen te gaan betalen als verwacht wordt door de regering.
Experts verwachten dat er vooral interesse zal zijn voor de losse vestigingen van Holland Casino en de vergunningen die daarmee gepaard gaan, maar ook daarbij wordt niet verwacht dat geïnteresseerde kopers het gevraagde bedrag zullen willen betalen. Het grootste deel van het verwachte miljard zou moeten komen uit de verkoop van de merknaam, online vergunning en resterende vestigingen. Maar hierbij is de kans nog kleiner dat er grof geld voor betaald gaat worden.
Struikelblokken voor de kopers
In principe zijn de online vergunning en de merknaam de meest interessante aspecten uit de pakket deal zoals we het maar even noemen. De Nederlandse markt is al jaren rijp voor online casino’s en Holland Casino is een sterke merknaam in Nederland. Maar daar staat tegenover dat er ook een volledig personeelsbestand overgenomen moet gaan worden, samen met nog eens tien fysieke casinovestigingen.
Nu is Holland Casino wel winstgevend, maar zo’n vetpot zijn die vestigingen nou ook weer niet. Wat meer weerstand op zal roepen bij potentiële kopers is het feit dat de meeste panden niet van Holland Casino zelf zijn, maar gepacht worden tegen hoge kosten. Die paar panden die wel in handen zijn van Holland Casino zelf, hebben allemaal een hoge hypotheek lopen de bij ABN/AMRO bank.
En dan hebben we het nog niet eens over de personeelskosten. Door de stakingen en andere acties afgelopen jaar, hebben de bonden een relatief hoog salaris bedongen voor de werknemers van Holland Casino. Een stuk hoger dan de meeste andere werknemers van automatencasino’s in Nederland. Dit zal ook niet erg aantrekkelijk zijn voor mogelijke kopers en zal na verkoop bijna zeker tot problemen met de bonden gaan leiden.
Al met al lijkt het er dus op dat de regering inderdaad wat te hoog in heeft gezet met de verwachting een miljard euro of meer te vangen voor de verkoop van Holland Casino. Maar wat het uiteindelijke bedrag ook is, feit is dat de legalisatie en liberalisering van de Nederlandse kansspelmarkt steeds dichterbij aan het komen is en dat is natuurlijk alleen maar goed nieuws!
