Zo eens in de zoveel tijd besteden we op deze site aandacht aan sterke verhalen rond het roulette spel die op het internet rondzweven
of aan bekende roulette spelers. Deze keer gaan we het weer eens over een bekende speler hebben en misschien wel, in elk geval in die tijd, de meest bekende roulette speler en fraudeur van allemaal: Charlie Wells. Het verhaal van Wells, dat zich afspeelt aan het einde van de negentiende eeuw, sprak in die tijd zo tot de verbeelding van mensen dat Fred Gilbert er een populair liedje over schreef met de titel The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo, ook kwam er in 1935 een film over hem uit onder dezelfde naam. Het bijzondere aan het verhaal van Wells is, dat hoewel hij een oplichter was, hij niet vals speelde aan de roulette tafel.
Wells was een kleurrijk persoon die met zijn vlotte babbel mensen oplichtte. In 1891 wist hij enkele duizenden Britse Ponden afhandig te maken van mensen door hen te laten investeren in zijn muzikaal springtouw, een uitvinding waarvan hij zei dat hij die had gedaan, maar die in werkelijkheid niet bestond.
Met het geld dat Wells had verkregen, reisde hij af naar het toen al wereldberoemde casino van Monte Carlo. Daar speelde hij elf uur lang roulette en wist tijdens die 11 uur maar liefst 12 keer de bank te breken. Dit betekend dat al het geld dat aan de tafel beschikbaar is de winst van de speler niet kan dekken. In zo’n geval werd er een zwart kleed over de betreffende tafel gelegd, totdat de bank weer was bijgevuld. Het betekent dus niet dat al het geld in het casino door één persoon is gewonnen, want dat is nog nooit in de geschiedenis voorgekomen.
Tijdens deze legendarische reeks, wist Wells een bedrag van meer dan een miljoen Franse Franc te winnen. Een paar maanden later keerde Wells terug en flikte hij het kunstje weer. Helaas voor Wells was zijn geluk toen ver op. Toen hij het jaar erop weer terugkeerde, verloor hij al zijn geld en het geld van enkele investeerders. Uiteindelijk stierf Wells in 1922 als een arme man.
Hoewel het casino van Monte Carlo privé detectives had ingehuurd om erachter te komen wat het geheim van Wells was, wisten ze dit nooit te achterhalen. Lange tijd bleef dit een mysterie, totdat Wells enkele jaren later toegaf dat hij gewoon het Martingale systeem had gebruikt. Dat is twee keer goed gegaan, maar de derde keer heeft het hem zijn vermogen gekost.
