Zo eens in de zoveel tijd stuit je op nieuws dat eigenlijk te belachelijk is om waar te zijn en daarom wel waar moet 
zijn, want wie zou zo iets verzinnen. Wie verzint er nu een aap die croupier is en uiteindelijk sterft aan een hartaanval door overmatig alcohol en sigaretten gebruik? Niemand, lijkt ons. Toch is de werkelijkheid weer een stuk vreemder dan je kunt bedenken, want dit verhaal is toch echt waar, hoe vreemd het ook klinkt. Het hele gebeuren heeft zich dan ook niet afgespeeld in een Holland Casino vestiging, maar in een casino in Moskou, waar ze toch iets minder nauw kijken naar dierenrechten en zo.
Only in Russia
Dat ze zich in Rusland veel minder om dierenrechten bekommeren dan in Nederland, blijkt wel uit de bekende dansende beren die nog steeds veel te vinden zijn in het land en die vaak onder erbarmelijke omstandigheden gehouden worden. Daarbij is het aantal rijke Russen in de afgelopen tien jaar enorm gegroeid en is de handel in wilde dieren mede daardoor enorm toegenomen in Rusland.
Als je het zo bekijkt is het eigenlijk niet eens zo vreemd dat het Moskouse casino Kosmos jarenlang de chimpansee John in dienst had als croupier van het roulette spel van het casino. Nu is het natuurlijk een enorme publiekstrekker om een chimpansee een roulette tafel te zien bestieren. Maar dat is natuurlijk geen natuurlijke omgeving voor een aap. Een het was op zich niet eens zo’n belachelijk groot probleem geweest als de aap door de bezoekers niet verslaafd was geraakt aan alcohol en sigaretten.
Alcohol maakt meer kapot dan je lief is
Bezoekers van het casino vonden het grappig om John de chimpansee sigaretten en whiskey te geven. John was de flauwste blijkbaar niet en rookte en dronk al snel als een ketter. Dit ging jarenlang zo door, totdat medewerkers van een lokaal safaripark hoorden van de omstandigheden waarin John leefde. In 2008 verhuisde John van het casino naar het safaripark. Men had de hoop hem van zijn verslavingen af te helpen en hem weer een normaal leven te geven.
Dat was nog niet zo makkelijk gedaan, want op het moment dat John geen alcohol werd gegeven, werd de aap uiterst agressief. Er werd dus besloten om langzaam af te bouwen. Het afkomen van de sigarettenverslaving vergde beduidend minder moeite volgens de verzorgers. Vanaf 2010 was hij zo goed als afgekickt en werd hij ook in het safaripark één van de publiekstrekkers. Toch mocht het allemaal niet baten. Het jarenlange alcohol- en sigarettengebruik had zijn tol geëist en begin deze maand is John op 27-jarige leeftijd overleden.
