De roulettetafel neemt vaak een prominente plek in op de vloer van een casino. Voor een groot deel heeft dat ermee 
te maken dat een roulettetafel een mooi uithangbord is voor het casino. Roulette is populair en veel mensen gaan naar het casino om het spel te spelen, maar wat misschien nog wel belangrijker is, is het feit dat een roulettetafel er gewoon indrukwekkend uit ziet. De grote tafel met het meestal groene laken en dan dat blinkende roulettewiel waar de bal snel in ronddraait. Het maken van een goed roulettewiel is een kunst op zich. Het wiel moet aan verschillende voorwaarden voldoen om een eerlijk spel te garanderen. Maar wat zijn nu precies de criteria voor een goed roulettewiel?
Standaard voorwaarden
Er zijn verschillende fabrikanten die roulettewielen maken. De bekendste drie zijn waarschijnlijk: Cammegh, een van de marktleiders; John Huxley, dat na overname door TCS door het leven gaat als TCS John Huxley; en als laatste het veelgeprezen Paul-Son. Alle drie zijn gevestigd in de Verenigde Staten overigens. De wielen van de verschillende fabrikanten hebben allemaal zo hun eigen uiterlijk en eigenschappen. Professionele roulette spelers hebben vaak ook een voorkeur voor de wielen van een bepaalde fabrikant. Maar er zijn ook bepaalde voorwaarden waar elk roulettewiel aan moet voldoen, ongeacht de producent. Deze voorwaarden zijn:
- Het gewicht moet evenredig over het wiel verdeeld zijn.
- Zowel de bal als het wiel mogen niet van magnetisch materiaal gemaakt zijn. Dit om beïnvloeding van het spel met magneten te voorkomen. Zowel door de spelers als door het casino zelf overigens.
- De cilinder waar het wiel op draait moet vrij kunnen bewegen, maar alle andere onderdelen van het wiel moeten goed vast zitten.
- De pockets waar de bal in terecht komt moeten ook aan de volgende voorwaarden voldoen:
- Elke pocket moet exact dezelfde afmetingen hebben als de andere pockets op het wiel.
- Ze moeten gelijk verdeeld zijn over het wiel.
- Ze moeten zorgen dat de bal makkelijk in de pocket terecht kan komen en dus niet bijvoorbeeld tussen twee pockets in blijven hangen.
Als niet voor 100% wordt voldaan aan deze voorwaarden, spreken we van een “rigged” wiel. Dit kan expres zijn gedaan door het casino om spelers geen eerlijke kans te geven, maar in de meeste gevallen komt het gewoon door een productiefout die niet opgemerkt is tijdens het productieproces. In die gevallen weten ervaren roulette spelers deze kleine foutjes al snel te spotten om ze in hun voordeel te laten werken. Gelukkig voor zowel de casino’s als de spelers komen rigged roulettewielen niet heel vaak voor.
De bal
Naast het wiel, is de bal natuurlijk ook een belangrijk aspect van een roulettewiel. Daar wordt immers de uitkomst mee bepaald. Traditioneel wordt er gespeeld met een ivoren bal. Nog steeds zijn er casino’s die ivoren ballen gebruiken, maar gelukkig zijn er steeds meer casino’s die teflon ballen gebruiken.
In de meeste gevallen wordt er gespeeld met ballen met een diameter van 18 mm en 21 mm. Wat ook gebruikelijk is, is dat beide ballen worden gebruikt op dezelfde tafel. Meestal eens per dag wordt er gewisseld tussen de grote en de kleine bal. De bal die dan niet wordt gebrukt, rust bovenop het midden van het roulettewiel. Dit wordt gedaan om de uitkomsten van het spel nog minder voorspelbaar te maken.
Lange tijd hadden online casino’s hier eigenlijk maar weinig mee te maken, maar sinds de komst van de live casino‘s, zijn deze zaken ook belangrijk geworden voor de online casino’s. Dat is goed nieuws voor de fabrikanten, want die vreesden lange tijd dat in de toekomst de echte roulettewielen vervangen zouden kunnen gaan worden door digitale varianten. Maar, zoals met zoveel dingen, gaat er ook bij roulette eigenlijk niets boven het origineel.
